Meten is weten: de verkeerscongestie in de Tiense binnenstad

Hoe ontstaat een verkeerscongestie en wat zijn de gevolgen voor de inwoners van Tienen?

Een stad heeft een bepaalde oppervlakte. Tienen heeft een oppervlakte van ongeveer 35 km2. Je kan een stad niet doen krimpen noch kan je ze uitrekken. Je kunt ze wel groter maken door in de hoogte uit te breiden.

In 1950 telde België 8.617.000 inwoners. Vandaag zijn het er 11.825.000. Al die mensen moeten ergens wonen. En zo geraakt stilaan in ons land ieder hoekje volgebouwd.

In 1950 reden er in heel België 232.500 personenwagens rond. Vandaag zijn het er  6.140.000. Al die auto's moeten ergens kunnen rijden en moeten een parkeerplaats vinden wanneer er niet mee gereden wordt. Een gezin bezit vandaag gemiddeld 1,06 tot 1,4 auto's.

Hoe groeide inmiddels het wagenpark in Tienen? Rond 1990 bezaten de inwoners van de fusiegemeente samen circa 10.000 auto's. Vandaag zijn het er bij benadering 20.000.

Daarnaast moeten we ook rekening houden met auto's van niet-inwoners van Tienen die de stad aandoen om een beroep te doen op Tiense voorzieningen zoals scholen, ziekenhuizen, cultuuraanbod, supermarkten, muziek- en kunstonderwijs, winkels... Tienen is een drukke centrumstad waar de verkeersstromen razendsnel toenemen.. 

De reden dat straten, pleinen en steenwegen te maken hebben met verkeerscongesties komt omdat we allen samen te veel auto's bezitten die we geleidelijk aan nergens meer kwijt kunnen wanneer we niet rijden en waarmee we vaak allen op hetzelfde moment in dezelfde richting willen wanneer we wel rijden.

De gevolgen van een verkeerscongestie  – te veel automobilisten die op hetzelfde ogenblik hetzelfde willen – kennen we allen maar al te goed. Eerst een algemene opsomming met daarna de focus op de overlast voor de inwoners van Tienen.

Economisch

Tijdverlies voor werknemers en bedrijven
Hogere transportkosten
Verminderde productiviteit
Mogelijke vertraging in leveringen en logistieke processen

Milieu

Toename van luchtvervuiling
Meer CO₂- en fijnstofuitstoot
Geluidsoverlast, ook door groeiend sluipverkeer

Sociaal

Stress en frustratie bij bestuurders
Minder vrije tijd door langere reistijd
Negatieve impact op woon- en leefkwaliteit in drukke straten

Verkeer & Veiligheid

Groter risico op kop-staartbotsingen en ongevallen
Minder voorspelbare reistijden
Hulpdiensten kunnen worden gehinderd

Ruimtelijke ordening

Extra infrastructuur nodig (wegen, parkeerplaatsen)
Verdringing van ruimte voor natuur, fiets- en wandelpaden

En nu "back to the future...

De bevolking zal blijven groeien. Het wagenpark zal meegroeien. De demografen verwachten dat er tegen 2070 in België 13.000.000 mensen zullen leven. 

In de veronderstelling dat in 2070 de gezinnen nog steeds gemiddeld 1,06 à 1,4 auto's zullen bezitten, dan rijden er in 2070 zowat 7.000.000 auto's in ons land. Hoeveel zullen het er tegen dan in Tienen zijn? 25.000? 30.000? 

Helaas het verhaal eindigt niet met de groei van het wagenpark. Ander gemotoriseerd verkeer zal gelijktijdig meegroeien: vrachtwagens, bestelwagens, motorfietsen...

Als we vandaag niks ondernemen en het gebruik van de auto niet aan banden leggen dan ontstaat er een gezamenlijke stilstand. We gaan niet meer op een normale manier, een normale tijd, ergens naartoe kunnen rijden. We gaan onze auto niet meer kwijtraken in de buurt waar we wonen. 

De verkeerscongestie bereikt op dit ogenblik al een niet meer aanvaardbaar niveau voor de inwoners van de Tiense binnenstad, het gebied binnen de vesten of ring. Wat wordt het in de toekomst?

Ik zet nog even op een rij uit wat de overlast voor de inwoners bestaat...

Meer CO₂- en fijnstofuitstoot

Geluidsoverlast vooral door groeiend sluipverkeer

Stress en frustratie

Negatieve impact op woon- en leefkwaliteit

Groter risico op ongevallen

Hulpdiensten kunnen worden gehinderd

Extra dure infrastructuur nodig (wegen, parkeerplaatsen)

Verdringing van ruimte voor natuur, fiets- en wandelpaden

Op basis van de cijfers kunnen we niet anders dan besluiten dat we in een alarmerende fase zijn beland en dat we moeten kiezen. 

Ofwel... We offeren de binnenstad aan de auto op. Beseffend dat de woonomstandigheden ziekmakend blijven en nog erger worden dan ze vandaag zijn door toenemende onveiligheid, uitstoot, luchtvervuiling, lawaai, frustratie, stress...

Ofwel... We nemen toekomstgerichte maatregelen en kiezen ervoor het groeiende aantal inwoners te beschermen tegen de ziekmakende gevolgen van de almaar groeiende verkeerscongestie in Tienen.    

In een volgend artikel komen mogelijke oplossingen aan bod.